【群星】发现导师成果被抢发，我爆炒竞争对手（4）
正路已经不再安全了。我必须想个其他的办法——比如说那扇房间后面的门。我走过去推了推，很轻松地打开了。这里大概是不需要锁的，反正平常外人也进不来。
为了防止德黑兰尼被他的机器人发现，我把他也拖了进去，扔在了墙角，顺手塞住了他的嘴。优秀的物理学家要做到滴水不漏。至少在我完成工作之前，我不想受到什么干扰。
我钻进那个小门洞，沿着楼梯快步走上去，尽量不弄出任何声音。光柱里只有台阶和灰白色的墙壁，但很难说会不会有东西站在前方的阴影里。我尽量贴着中间的柱子走，另一只手里握着电磁脉冲。如果来的是人，我就把他踹到下面去。
……还好，没有遇到任何会动的东西。旋转楼梯的尽头是另一间房间，中央放着一张椭圆形的桌子，看样式应该是投影桌，只是因为断电完全黑屏了。除了我的设备之外，唯一的光源是墙上的一块屏幕，上面有个男人的脸，似乎还会转向我所在的方向。
梅林的绣花内裤啊。你的口令是什么？希望你不是拉文克劳的画像。我走过他，拉开他旁边的门。太好了，不用口令。
门外是一条漆黑的走廊，正对面是一扇银灰色的门。我稍微用光柱扫了一下两边，没有窗，也没有奇怪的东西，全是那种整齐的银灰色的门。这里应该是负一层吧，德黑兰尼给这个机构的心脏多建了一条小楼梯。确认外面没有声响之后，我出了门，把夹克塞进门缝里。他们的金属罐子估计还没有聪明到来这层楼包抄我。
电梯应该是坐不成了，只能找楼梯了。有两扇门之间的墙上钉着楼层的平面图，上面显示楼梯在走廊的终端。我正准备往那个方向走，突然听到前方传来一阵诡异的歌声。
那应该是个人声，但旋律和节奏都十分古怪。周围没有其他任何响动，只有这一个声音一浪一浪地在空荡荡的走廊里回荡着，仿佛一条离群的鲸鱼在大洋里的呼唤，或是哪个故事里的幽魂在寻找他的爱人。
……我是来做实验的，不是来盗墓的啊！
不管了，今天谁要拦我的路，木乃伊也给他头朝下栽回地里去。手里的光柱照出了一个人形——竟然是刚刚遇到的考塞尔·侯赛因！
你老板知道这件事吗！！！
“嘿，”我走上去使劲摇了摇他的胳膊，才让他注意到我，“你们的虚境之门能关上吗？我的意思是，停止它的运行？”
他瞪大了眼睛，说不好是恐惧还是亢奋。我才看出来他的左眼有些泛白，是人工植入的义眼。“别碰那个！我父亲……他就在这里，他会来找你的！”
先不说这里是实验室，不是幼儿园……难道他也是德黑兰尼的私生子？现在学术圈风气都成这样了吗？“你爸在哪里？”
他咧开了嘴，没有看我而是看着空无一物的走廊。“他在每一个地方哦！”
我不想管这家伙了，虚境见一个疯一个的确是事实。但当我跑到走廊尽头，更离谱的事情发生了。
本该是楼梯的地方，没有任何通道的痕迹，反而立着一堵墙。空白的墙上，一张巨大的会动的脸在盯着我。
这到底是谁设计的AI啊！！！
我也没管那张脸是不是要开口说话，转身就往回跑。我在刚刚的门口停下来，幸好它还在。现在把德黑兰尼拎过来可能是最稳的做法——他估计也不想被困在这里。如果这建筑的结构本身会改变，他一定知道破解方法。如果这是某种未知的空间折叠……不多想了，我抓起我的夹克，一边穿上一边跑下楼梯。“德黑兰尼，你这的AI进攻性太强了，削一下吧！”
面前的景象差点让我扔掉了手电。在控制台边上，虚境的帷幕前面，站着一个发光的人形。
“德黑兰尼！你灵魂出窍了？？？”
我把手中的光柱对准了角落里的男人。他还在那儿，头靠在墙边上，眼睛因为强光的刺激一下眯了起来，整个人看上去没什么异常。
这时候发光的人形动了，我敢说跟德黑兰尼绝对不同步。
“你是……什么东西？虚境里出来的吗……还是一个AI？你有电吗？”
那个人形变清楚了几分，能看出一张脸，一张让我吓了一跳的脸。尽管没有颜色之分也不如雕塑精致，但那胡子和深邃的眼眶很难认错。这跟刚才画像上和墙上的是同一个人。
“幸会，年轻的物理学家。我知道你的名字。我是哈立德·本·马哈茂德，以前是这里的研究员。”这声音似乎是从控制台的音响里传出来的。
感动，真是感动。我鼓了几下掌。“德黑兰尼的早期合作者，”我说，“由于不明原因失踪的科学家，仍然作为人格化AI守护着自己的项目。没人比你更适合这个位置了吧？”
“我不是AI。你可以把我当做一个意识体，不管你能不能理解。”
什么？他是什么？
没等我反应过来，那个声音又说：“你的研究精神让人印象深刻。不过……你拿梅赫尔达德干什么了？”
我想了两秒钟才记起来这是德黑兰尼的名字。“你应该知道我和德黑兰尼先生有一些……分歧，等我做完这个实验，我们自然好聚好散。但直到现在……你还在乎他吗？他后面的报告和论文都没提你的名字。”
“科学研究不应当是为了名利。我已经不在意这些了。”
好吧，不在意名利，但在意老搭档，这是一种什么样的精神……
“阿尔弗雷德！你在里面吗？”妹妹的声音从房间另一端传来，打断了我的思考。
“是我。我在这边，你们过来。直接走过去，不会有事的。”
“你灵魂出窍了？？？”安杰罗的脸露了出来，接着是整个身子。他一眼就看到了那个发光的东西。
“那个和我无关，你们当他是个AI就行。你们是怎么进来的？”
“工作人员都去检查电路了，没人管我们。马修还在上面装模作样地干活呢。”
“我用冲突指令瘫痪了这里的整个安全系统，”安杰罗骄傲地说，“它们似乎有备用电源，就算停电了还在运行。只有那些机器人有点麻烦。”
那么这个操作台，作为整个机构最核心的部位，也应该有备用电源。“上面机房不行的话，我们可以在这里试试，”我指了指那些按钮，“问题是我看不懂上面写的什么。有没有别的方法……”
“每个都按一下就知道了。”安杰罗把手伸向了最大的按钮。
“我不会干这种事，”埃莉诺挡开那只手，狡黠地一笑，“因为我们有条捷径。你还记得上面带英文的操作手册吗？我猜上面的内容和这里不会相差太远。那东西估计是给布拉金斯基的团队准备的，只是他们不被允许进入这里而已。”
“伊万·布拉金斯基万岁！”我由衷地喊出这句话。
“伊万·布拉金斯基万岁。”她把手电放在台子上，在旁边铺开一张薄薄的纳米触摸屏，开始调出之前的图片，做标记、输入指令，“首先可以根据标点符号的位置确定一部分。然后从高到低统计两边每个单词出现的数量，排前面的几个问题也不大。实在不行的找个三四个词的句子排列组合代入一下……等我一会儿。”
“自然语言真麻烦，”安杰罗撇了撇嘴，“你不如去拷问一下那边那个神棍。”
那边那个神棍一直无奈地看着我们，但当埃莉诺开始强解控制面板的时候，他发出了短促的笑声。他这么设计是为了只让他自己人能看懂，但他很快就会知道我们速算冠军的力量。
“搞定，”埃莉诺抬起头来叫我，“能标的我都按位置写在屏幕上了。有几个空缺，不过我猜影响不大。”
德黑兰尼不再笑了，他和发光的人形对视了一眼。
我一个一个标记读过去，心渐渐沉了下来。
“怎么样？”
我摇了摇头。“德黑兰尼没有骗我。他确实控制不了虚境之门的开关。这里没有一种操作可以达到这个效果。”
随之而来的一个想法让我后背发凉。虚境之门最初是怎么打开的？德黑兰尼说的“虚境意志”难道也是真的？
“你要关掉’虚境之门’？”哈立德问道。
“这事情做不到了，如你们所愿。”我把手一摊。
“那它最初是怎么打开的？”安杰罗难以置信地盯着面板。
“我不知道，”我觉得有些头痛，“可能跟另一个时空里的某些事情有关。这不是我们可以控制的了。”
等等，如果这么想……有些事情反而说得通了。
“比起我们之前的预测，现在的后果还要更加严重。”安杰罗说。
“是，我们必须为将来的事做好准备。哈立德重新获得控制权还要一段时间，你们叫上马修快走吧。坐小飞机走。我再记一段时间的数据，到时候走正门。”我说。
随着他们的脚步声逐渐远去，这个房间重新落入了一片诡异的安静之中，只有角落里的人偶尔发出不满的呻吟。
“德黑兰尼给你看过我们的论文吗？’虚境之门是个通道’那篇？”我一边搭着仪器，一边打破了沉默。
“看过。非常有意思，我还想问你几个问题。”谈到这个话题，哈立德的语速变快了，听起来非常兴奋。
这让我有些惊讶。考虑到这篇论文发出的时间，他处理信息的速度已经相当快了。他问的很有针对性，完全不比当初的几位审稿人逊色，还会根据我的答案再追问。这不像是个AI的脑子。
“除了梅赫尔达德，我已经很久没有这么跟人聊过了。你很出色，我想关于他对数据的质疑，你应该也有自己的解释？”不同于德黑兰尼尖锐的质疑，他的声音非常温和，以前应该是个挺好相处的人吧。
“我目前可以承认你们所说的虚境意志，”我手上记着数据，“但它们骗了你们。当你们进行测量的时候，得到的是经过’调低’的数据。我不知道为什么亚瑟·柯克兰拿到的数据和你们不一样，可能虚境并不清楚他的意图。”
“我听过虚境的声音，它给我的感觉并非如此。但如果你说的是真的……那它们为什么这么做？”
“很简单，为了它们自己。21世纪的物理学家霍金警告过，和其他文明的接触不一定是好事。感谢你为我争取的时间，我很快会向你证明这点。”
我飞快地进行了几次操作，把手指放在面板的一个按钮上，然后把照明转向自己。我深吸一口气，对着虚境的帷幕大声说话。
“到时候了——那边的蠢货们，给我听好！过了这么长时间，相信你们已经破译了我们的语言。你们正在给我们的宇宙带来威胁。你们打穿这个空间中的两点，盗取流经通道的能量，并且欺骗合作者将这个通道维持下去。在几百年——今天过后也许是几十年——后，地球甚至其附近的星域都会因时空弯曲的变化面临灭顶之灾。”
宣战完毕。再次感谢布拉金斯基，我获得了最后的导弹按钮。
理论上来说，一个完全由虚境给粒子提速的装置是不需要加速线圈的。但这样看上去实在是太奇怪了，我怀疑连布拉金斯基看了都会精神失常——但他没有。他甚至对虚境的界面完全没有概念。
那就只有另外一种可能了，这里的操作面板也验证了我的猜想。
这里一开始建造的，就是一个完整的环形加速器。
“人类对你们了解很少，但我们并非束手无策。虚境界面的两个方向是不对称的——能量只能大量地从其中一个方向穿透；而另一面能漏出的很少很少。如果你们不关闭地球上所有的虚境之门，我会让加速线圈中的电流反向流动，强大的氢原子流会从相反方向轰击虚境的界面。从你们的空间尺度来看，这会波及你们的整个文明。我会给你们一些时间计算。”
这是一步险棋。我必须让它们相信我真会这么做。
一个声音在我脑海里响起。听上去是和我自己一模一样的声线。
[你没有必要那么做。这同时会破坏你所在的整片区域，你也会死。]
它没有否认我的说法。我看了看哈立德，他没有说话，但看上去若有所思，似乎也接收到了这条信息。
“当然有必要！”我说，“你们毁了我的名声，也毁了我的脑子，今天从这里出去之后，我再也当不成物理学家了。该玩的东西我都玩过了，该睡的人我也睡过了，来吧！如果你们不照我说的做，就全部在这儿给我陪葬！”
一段令人窒息的沉默。然后那个声音又出现了。
[你确定吗？如果虚境之门停止运作，你的星球上会出现大面积的能源短缺。我们两边的时空本身就处于不断的漂移之中，这道联系一旦切断，几乎没有办法再次重启了。]
“无所谓，老子是殖民地人。”
我似乎能听到自己的心跳声。我盯着黑雾的方向，但那个声音久久没有回应。
视野中央突然出现了一个亮点——那是打在对面墙上的光线。神秘的屏障消失了，像阳光下薄薄的一层积水，转眼间就被蒸发干净。发光的人形也消失了。一切仿佛都没有发生过。
手指从按键上滑下来，我双手撑在台子边上大口地喘气。
之后地球人能怎么办？重启废弃的聚变和反物质反应堆，继续建造戴森环，实在不行砍柴烧火——如果他们长了脑子的话。我会告诉他们，因为测量的干扰，那边的生物出于未知的逻辑自己关闭了虚境之门。
我把德黑兰尼从地上拉起来，扯掉他嘴里的东西。“你……干了……什么……？”他喘着气，看上去还没反应过来。
“想知道吗？我要回去补模型，如果想看的话，就跟我走吧。”
面前的人思索了一会儿，最后点了点头。
我本来不想养猫，但是——
我不只是亚瑟·柯克兰的棋子，我也有自己的野心。
（然后就是愉快的炒猫环节）
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